The Blues will never die – schon gar nicht in Wien! Bereits zum 8. Mal gibt es nun den Vienna Blues Spring, der in mehreren Lokalitäten der Stadt die Zuhörerinnen und Zuhörer begeistert. Zusätzlich findet im Rathaus wieder die Bluesbenefizgala statt. All das zeigt: Die Wienerinnen und Wiener und mit ihnen die zahlreichen Gäste haben den Blues Spring in dieser Stadt zu schätzen gelernt.

Kein Wunder, bietet das Festival doch die Möglichkeit, die Vielfalt des Blues hautnah miterleben zu können. Hier treffen arrivierte Künstlerinnen und Künstler auf Newcomer. Und die Veranstalter legen Wert darauf, auch der heimischen Szene breiten Raum zu widmen. Der Erfolg des Festivals zeigt sich auch darin, dass viele internationale Stars dieses Genres ihre Visite in der Bundeshauptstadt zu Beginn des Frühlings offenbar bereits alljährlich fix einplanen. Und damit ist der Vienna Blues Spring auch als touristische Kultur-Attraktion bereits eine wichtige Größe.

Den Organisatoren wünsche ich ein erfolgreiches Festival, den Besuchern tolle Konzerte!

Dr. Michael Häupl
Bürgermeister der Stadt Wien

In der Musikstadt Wien hat sich in den letzten Jahren eine überaus lebendige, kreative Bluesszene etabliert, die Wien auch weit über Österreichs Grenzen hinaus zum bedeutenden Brennpunkt gemacht hat. Das vielfältige Programm an mittlerweile fünf Spielorten und eine erstmalige Kooperation mit dem Akkordeonfestival bietet den Bluesfans, aber auch jenen die einfach nur an guter Musik interessiert sind, ein vielfältiges Programm. Wien gilt, mit seinem interessierten, kundigen aber auch durchaus kritischen Publikum, international als wichtiger Standort für die kreative Szene der improvisierten Musik.

Viel Erfolg allen, die bei der Realisierung dieses Festivals mitarbeiten, teilnehmen oder einfach nur genießen!

Dr. Andreas Mailath-Pokorny
amtsf. Stadtrat für Kultur und Wissenschaft in Wien

Der 8. Vienna Blues Spring findet wie gewohnt vom 20.3. bis 30.4.2012 statt, beginnt aber bereits mit einem „Preopening“ am 13.3.mit einem Konzert des grandiosen Popa Chubby, der sich in den letzten Jahren als Publikumsliebling herauskristallisiert hat. Es folgt nach der „Open House Blues Session“ am 19.3. eine geballte Ladung internationaler und nationaler Bluesgrößen. Davon 37 Konzerte im Reigen, die Bluesbenefizgala im Rathaus zugunsten des Vereins „flora -Wienerinnen gegen Brustkrebs“, drei akustische Konzerte im Mozarthaus-Vienna, ein Konzert im Haus der Musik und eine Chicago Blues Night im Theater Akzent.

Erstmals also fünf Veranstaltungsorte mit 43 Veranstaltungstagen. Zusätzlich findet am 24.3. eine Kooperation mit dem Akkordeonfestival statt: „Zydeco Sweetheart“ ROSIE LEDET und ihre ZYDECO PLAYBOYS (USA) werden ordentlich einheizen! Mehr als 330 MusikerInnen aus 10 Nationen werden erwartet, wobei wir auch großen Wert auf einen hohen Frauenanteil legen, obwohl Blues traditionell stark männerdominiert ist. Der Anteil österreichischer Musiker liegt bei rund der Hälfte - ein sehr hoher Prozentsatz für ein internationales Festival!

Ich danke sehr herzlich allen Unterstützern, besonders Herrn Bürgermeister Dr. Michael Häupl für den Ehrenschutz, der Kulturabteilung der Stadt Wien unter Kulturstadtrat Dr. Mailath Pokorny sowie der Wien Holding. Weiters allen Inserenten im Programmheft und den Medienpartnern Kurier, blues.at, Echo Verlag, Ö1 (Herbert Uhlir) und Radio Wien (Tommy Vitera) für die langjährige Zusammenarbeit.

Viel Vergnügen, viele Neuentdeckungen und spannende Konzertabende wünscht mit „bluesigen“ Grüßen

Ing. Wolfgang Windbacher
Veranstalter

Nach dem großen Publikumszuspruch der vergangenen Jahre geht der Vienna Blues Spring, inzwischen fix etabliert im Reigen der großen europäischen Genre-Festivals, 2012 selbstbewusst in seine 8. Auflage. Der Abwechslungsreichtum des Programms hat in den vergangenen Jahren auch anfängliche Skeptiker überzeugt, ob es denn überhaupt möglich sei, einen sechswöchigen, überwiegend selbstfinanzierten Bluesmarathon derart spannend zu gestalten. Sieben Jahre Vienna Blues Spring haben eindrucksvoll bewiesen: ja, man kann!

Die Spielorte werden in diesem Jahr abermals ergänzt, so kommt erstmals das Theater Akzent hinzu, welches das im Rahmen des Vienna Blues Spring zu feiernde 30jährige Jubiläum des rührigen, heimischen Labels „WOLF Records“ beherbergt. Das „Haus der Musik“ kehrt auf die Liste der Spielorte zurück, weiter dabei das Mozarthaus Vienna mit seiner außergewöhnlichen, intimen Atmosphäre, welche wie gewohnt einigen akustischen Gustostückerln Platz bieten wird. Die große Gala geht wie 2011 im Festsaal des Wiener Rathauses über die Bühne, wiederum als Charity für den und veranstaltet vom Verein „flora – Wienerinnen gegen Brustkrebs“. Und natürlich das „Herz“ des Festivals, der REIGEN.

Unverändert bleibt das bewährte Konzept, insbesondere der Vielfalt des Genres genügend Platz zu bieten, auch wenn man dafür vereinzelt Kritik hinnehmen muss. Von klassischem Deltablues über Rockblues und Soulblues bis zu R´n´B und Boogie wird einmal mehr extrem viel geboten. Damit sollen unterschiedlichste Publikumskreise angesprochen werden. Der heimischen Szene gibt man wie stets breiten Raum und ebenso wie in den Vorjahren legen wir auch hohen Wert auf die „Blueswomen“, die bereits in der ersten Festivalwoche groß aufspielen werden, unter anderem mit „More Girls With Guitars“ im Rahmen des RUF-Bluescaravan. Schließlich ist Blues nicht nur keine Frage von Hautfarbe und Herkunft, sondern auch keine des Alters oder des Geschlechts. Neben zahlreichen Festival-Newcomern wie Big Pete Pearson oder den Sultans Of Slide machen naturgemäß auch etliche bisherige Publikumslieblinge, von Bob Margolin bis Larry Garner, ihre Aufwartung. Am einen Ende der Blues-Jahrzehnte-Skala finden sich Veteranen wie Savoy Brown oder Clem Clempsen und Arthur Brown als Gäste der Hamburg Blues Band, am anderen die „next generation“ mit Kofi Baker und Malcolm Bruce zwei Söhne des legendären „Cream“-Trios!

Auf eine Künstlerin des diesjährigen Vienna Blues Spring möchte ich besonders verweisen: Candye Kane. Die großartige, liebenswerte und engagierte Sängerin, Komponistin und Pianistin ist abermals an Krebs erkrankt, nachdem sie diese heimtückische Geisel in heroischem Kampf bereits überwunden glaubte. Trotzdem geht sie auf Europatournee, auch, um Geld für ihre Behandlung in Amerika zu verdienen. Der Vienna Blues Spring ruft daher während des gesamten Festivals 2012 zu einer Spendenaktion für Candye Kane auf. Ich hoffe, dass sich möglichst viele Bluesfans daran beteiligen werden!

Mag. Dietmar Hoscher
Künstlerischer Leiter des Vienna Blues Spring